И знаете - так все и было. Именно в ванне меня вновь настигла идея ремонта квартиры, может быть, навеянная наступившим новым годом (впрочем, как и новый год, эта идея посещает меня постоянно...) Вдруг остро захотелось вить гнездо, натаскивая в квартиру стройматериалы -линолеум там... обои... нет, лучше, пожалуй, начать с плитки в ванной. В самом деле, сколько можно любоваться белыми и голубыми квадратиками, когда в магазинах города плитки всех цветов радуги взывают к моему вниманию?

Но только ли цвет привлекает нас в керамической плитке (она же кафель)? Она практична? - да. Долговечна? - безусловно (мои белые и голубые квадратики, например, старше меня). Гигиенична и экологична... и наконец - "она просто красавица"! Однако при выборе керамической плитки не стоит ориентироваться исключительно на ее красоту. Керамика -сложный материал, малейшее несоблюдение технологии производства которого приводит к появлению брака, часто скрытого. Как же сделать правильный выбор? Попробуем разобраться.

"ОТКУДА ТЫ. ПРЕЛЕСТНОЕ ДИТЯ?.."
На нашем рынке сегодня представлена плитка, изготовленная в Италии, Испании, Франции, Чехии, Турции, Египте, Иране, ОАЭ, Корее, а также продукция местных производителей.

Традиционно законодателем мод на этот материал в Европе слывут итальянские фирмы, Впрочем, испанские пользуются точно таким же технологическим оборудованием. Кроме того, Испания экспортирует в Италию сырье для производства керамики - гранулированную глину. Поэтому считается, что по всем показателям, кроме дизайна, продукция этих стран идентична.

Самой прочной, по мнению специалистов, является плитка из красной глины, покрытая слоем наплавленного стекла, а не традиционной глазурью. Один из лучших производителей такой плитки - испанская фирма Vives.

Плитка из белой глины, выпускаемая большинством фирм, например, во Франции, считается чуть менее прочной своей "краснокожей" родственницы. Однако это можно рассматривать и как преимущество: в случае пережога красная глина теряет прочность, но не меняет цвета. При изготовлении керамики из белой глины этот вид брака скрыть невозможно. Впрочем, когда речь идет об именитых европейских производителях, об этом не стоит беспокоиться. Всем процессом производства управляет компьютер, в который вводятся данные о толщине и формате плитки. Если хотя бы один из заданных параметров не будет соблюден, плитка немедленно уничтожается.

В последние годы повысилось качество керамики, производимой в Турции. Правда, у нас она продается по ценам, зачастую равным ценам на итальянскую плитку. Во всем мире турецкая продукция стоит значительно дешевле.

Чешская керамическая плитка не так давно была пределом мечтаний нашего потребителя. И, кстати, не зря - качество ее достаточно высокое (мои бело-голубые квадратики, не потерявшие вида и не потрескавшиеся, убедительно о том свидетельствуют). Конечно, на фоне итальянских изысков она смотрится как скромная дебютантка среди "кинозвезд", но будущее у нее неплохое.

"МОЙ ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ... МОЙ ЛЮБИМЫЙ РАЗМЕР..."
О вкусах, как известно, не спорят. И тем не менее существует не то чтобы мода на плитку - но определенные тенденции. Сейчас, например, "борются" две, прямо противоположные: использовать плитку более крупного размера (вплоть до 40х60 см) или более мелкого - до 5х5 см.

Бытовавшее прежде мнение, что в небольшой ванной комнате нелепо смотрятся плитки большого размера, успешно опровергнуто многими дизайнерами. По их мнению, достаточно поэкспери-ментировать с формой и цветом.

А вот противникам "гигантомании" стоит помнить о том, что чем мельче плитка, тем большей квалификации она требует для качественной укладки.

Сегодня во всем мире очень популярны интерьеры, оформленные с использованием натурального камня. Спрос рождает предложение - и многие фирмы начали выпускать целые серии плиток с глянцевой и матовой поверхностью, имитирующей малахит, лазурит или яшму. Каждому свое. Но хотим предупредить, что капля воды, высохшая на глянцевой плитке, оставляет следы тем более заметные, чем темнее плитка. Так что ванная комната, облицованная кафелем под темный малахит или черный мрамор - это, конечно, красиво. Но протирать придется ежедневно.

Да, а вот еще декоративных элементов не желаете? Бордюры, декоры, уголки... Плитка с рисунком - декор - несет в себе основную тему коллекции, этих плиток не должно быть много, как не должно быть слишком много украшений. Иногда они складываются в композицию - и тогда задача владельца правильно сложить квадратики. А потом, лежа в ванне, пытаться понять, удалось ему это или нет...

"КАК ХОРОШО, ЧТО ВЫ ТАКОЙ ПЛОСКИЙ И ЗЕЛЕНЫЙ..."
Скажем честно: и в Испании, и в Италии, и в Турции существует масса мелких производств, не столь рьяно следящих за точностью технологии изготовления плитки. Кроме того есть шанс (пусть и небольшой) - нарваться на подделку продукции известных фирм. Поэтому, присматривая этот материал, необходимо проверять его качество.

Наиболее важными являются два параметра; точность соблюдения геометрических размеров и влагостойкость, К счастью, проверить их можно и без специальной аппаратуры.

Плитка должна быть идеально плоской (иногда итальянская имеет равномерно вогнутую форму для создания особого дизайнерс-кого эффекта, но такая плитка очень дорогая, и вряд ли вы ее встретите в магазинах, торгующих халтурой). Для проверки одну плитку, очищенную от защитного транспортного слоя, кладут на ровную поверхность и по очереди нажимают на все углы. Плитка не должна двигаться - она плотно лежит на поверхности. Такую же операцию проделывают, перевернув плитку. Тот же эффект говорит о качественности изделия.

Можно пойти дальше - и аккуратно выложить метр-два плитки на столе так, как она должна лежать на стене. Все условные "швы" должны быть абсолютно прямыми. Если есть отклонения, либо откажитесь от покупки, либо приготовьтесь к нелегкой работе по калиброванию плитки.

Еще один совет, следовать которому до покупки сложнее. И все-таки очень неплохо было бы положить плитку в воду на 12-14 часов, затем вынуть и внимательно осмотреть. На поверхности глазури не должно быть никаких микротрещин, Если они появляются, то плитка через три-четыре года растрескается на стене.

МОРОЗОУСТОЙЧИВА. ХАРАКТЕР НОРДИЧЕСКИЙ...
Не замечали: на коробках с плиткой, сбоку или сверху, этикетка с картинками и буковками? Эти значки вполне заслуживают внимания, ведь не зря производители столь настойчиво их рисуют.

Так, плитка, предназначенная для укладки на пол, отмечается значком в виде ступни на черном фоне. Если же фон светлый и заштрихованный, а ступня черная, значит, плитка отличается повышенной износостойкостью. Изображение руки указывает на плитку для стен, а потому, какой бы качественной ни была продукция данного вида, на полу она пролежит недолго. Снежинка отмечает морозоустойчивость образцов, а значок в виде стилизованного пламени с цифрами 1 или 2 говорит о количестве обжигов покрытия. Как правило, показатель морозоустойчивости одновременно является и показателем низкого водопоглощения плитки.

Еще один вид маркировки - буквенные символы. АА - этот символ указывает на то, что плитке не страшны воздействия химических веществ. Чуть менее устойчива плитка с одной А. Самая низкая сопротивляемость у плитки с маркировкой О, промежуточная - у В и С.